23 août 1944, Hitler ordonne au général von Choltitz, qui dirige la garnison allemande de Paris, de procéder à la destruction de Paris, ordre qui ne fut jamais appliqué. Qu’est-ce qui a pu pousser l’officier nazi à désobéir ? Le rôle joué par le consul général de Suède à Paris, Raoul Nordling, a fait l’objet de toutes les spéculations. En imaginant ce qui aurait pu se passer dans le huis-clos de l’hôtel Meurice, Diplomatie place le spectateur au cœur de cette partie d’échecs entre le civil et le militaire.

Adapté de la pièce de théâtre à succès dont il a repris le titre, le film de Volker Schlöndorff (auquel on doit notamment L’honneur perdu de Katharina Blum et Le tambour) en a conservé le casting et la force.